Odisea Atlántica desde Ushuaia hasta Cabo Verde
en el M/V Ortelius - M/V Hondius

34 días - 33 noches

Día 1 - Inicio del segundo tramo del viaje

Salimos desde el puerto de Ushuaia para emprender la expedición hacia la Isla Georgia del Sur y luego hacia el Océano Atlántico con destino a la Isla de Santa Helena.

Día 2 a 4 - Por el mar atravesando la Convergencia Antártica hacia la Isla Georgia del Sur

Proseguimos nuestra ruta de navegación en dirección oeste, atravesando la convergencia antártica, observando un gran número de aves marinas antárticas y subantárticas, con el objetivo de llegar a Georgia del Sur. La convergencia antártica es también llamada zona frontal polar de la Antártida, se trata de una línea que define un límite natural y no impuesto por el hombre, que separa las aguas frías de la Antártida de las aguas templadas de la región subantártica. Pero no sólo separa 2 superficies hidrogeológicas distintas, sino que divide 2 zonas con climas diferentes con vida marina también disímil. Esperamos tener viento a favor para poder navegar en dirección norte hacia el Océano Atlántico, entrando en la zona de surgencia circunantártica. A ambos lados de la Convergencia Antártica, observamos muchas especies y un gran número de aves marinas antárticas y subantárticas. No solo cambia la vida marina, sino también la vida de las aves: aparece una variedad de albatros y petreles, junto con palomas del Cabo y fulmares australes.

Día 5 a 7 - Isla Georgia del Sur, Llanura de Salisbury: Pingüino Rey & Albatros Errante

En estos días comenzamos nuestra visita a la Isla Georgia del Sur. Vamos en busca de las principales colonias de pingüinos rey de la Antártida. El final de la temporada es un momento perfecto para ver a los pingüinos rey con sus crías recién nacidas. El movimiento de las colonias es justo en esta época del año, algo que se nota por el ferviente movimiento que hay desde la playa al mar. La llanura de Salisbury es el punto indicado para observar este escenario natural único. A la gran colonia de pingüinos rey lo acompañan elefantes marinos y un sinfín de crías de de lobos de un pelo que surfean en las olas.

En la isla Prion, cerrada al turismo en época de apareamiento que es desde fines de noviembre a comienzos de enero podemos ver crías de albatros errantes. También vamos a hacernos de tiempo para conocer el viejo asentamiento ballenero en Grytviken, donde actualmente sus habitantes son los pingüinos que deambulan por las calles. En Grytviken hoy encontramos un museo pequeño y es el lugar donde se halla la tumba de Sir Ernest Shackleton que está enterrado aquí junto a su amigo de confianza y compañero Frank Wild. Buscamos también desembarcar en Puerto del Oro y St Andrews Bay cuyos paisajes fantásticos nos dejan perplejos y la alta densidad de fauna antártica es inimaginable, aunque como dice su nombre los pingüinos rey son verdaderamente amos del lugar. Finalmente no podemos dejar las Georgias sin dejar de contemplar esa obra natural perfecta como es el fiordo Dryglaski.

Las condiciones metereológicas van a determinar las zonas que podremos visitar en las Georgias del Sur y en donde podemos efectuar actividades. Los destinos a visitar pueden ser:

• Planicie Salisbury, Bahía St. Andrew’s, Gold Harbour Estas zonas no solo albergan las tres colonias más grandes de pingüinos rey en el sur de Georgia, sino también tres de las playas de reproducción más grandes de lobos marinos antárticos del mundo. Literalmente, millones de lobos marinos antárticos se reproducen en el sur de Georgia durante diciembre y enero. Solo durante la temporada media alcanzan su punto máximo en su ciclo de reproducción. Observe a los lobos grandes monitorear constantemente (y ocasionalmente pelear) sobre territorios donde docenas de hembras acaban de dar a luz o están a punto de dar a luz. Observe sus pasos y manténgase fresco cuando camine por las playas durante este tiempo.
• Grytviken En esta estación ballenera abandonada, los pingüinos Rey recorren sus calles y los elefantes marinos habitan en sus alrededores como si fueran los dueños del lugar – básicamente porque lo son. Aquí es posible visitar el museo de Georgias del Sur y la tumba de Shackleton.
• Bahía Cooper Es una pequeña isla cubierta de arbustos ubicada al sureste de la isla San Pedro, en el sur de Georgia, a solo 3 km de largo, al norte de la entrada al Fiordo Drygalski. El Canal Cooper es navegable y separa la isla del mismo nombre de la isla de San Pedro. Un área libre de roedores, ha sido seleccionada como área de protección especial por una amplia variedad de aves marinas como el petrel gigante, albatros, patos piquidorados, pingüinos Gentoo y, en particular, la presencia de un importante Colonia de pingüinos macarrones. Es un área favorable para navegar en botes Zodiac.
• Puerto Moltke El Puerto Moltke se encuentra en Royal Bay (en español se llama Bahía Paz), este sitio pintoresco te brinda la oportunidad de poder observar una importante colonia de pingüinos rey que eligieron como hábitat natural este bello lugar. La Bahía Paz está entre los cabos Charlotte y Harcourt, en el sudeste de la Isla San Pedro que compone el archipiélago de las Islas Georgias del Sur No solo viven pingüinos rey, también localizmos pingÚinos papúa y cormoranes imperiales. James Cook en 1775 descubre dicha bahía, el puerto lleva el nombre del buque alemán SMS Moltke que en 1882 ingresó a la isla San Pedro en una expedición correspondiente al Año Polar Internacional.

Día 8 a 12 - En el mar

Vamos dejando la Convergencia Antártica rodeado de aves marinas antárticas y subantárticas para ingresar en aguas subtropicales rodeados de aves marinas y delfines.

Día 13 - Isla de Gough & Bahía Quest

Hoy tenemos la intención de acercarnos a la isla de Gough. Trataremos de navegar en botes Zodiac por Quest Bay, que es muy difícil y siempre debemos estar acompañados por un buen tiempo. Gough Island es una reserva natural de protección estricta y los desembarcos no están autorizados. En años anteriores hemos conseguido circumnavegar la isla, excepto menos cuatro millas de la circunferencia de 33 millas de la isla, viendo un paisaje espectacular y una abundancia sin precedentes de la vida silvestre. Nos sentimos muy privilegiados de estar entre los pocos visitantes que han podido experimentar estar en la isla de Gough y en particular, para verlo desde tan de cerca y en condiciones tan favorables. Esperamos tener la suerte de repetir esta experiencia única con usted. Es también conocida con el nombre de Gonçalo Alvares, el origen de estas islas es volcánico con su pico más alto el Edinburgh Peak cerca de los 1.000 metros de altura.

Día 14 a 17- Archipiélago Tristán da Cunha

En el archipiélago de Tristán da Cunha llegamos hasta un asentamiento que se encuentra en el sector oeste de la isla principal. También vamos a tratar de desembarcar en Isla Nightingale con millones de aves marinas, destacándose el albatros pico fino, que está en grave peligro de extinción. En estos días nos cubrimos por si llegara a haber mal tiempo y tomamos un día de margen. Este archipiélago es de soberanía británica y está formado por varias islas, la más grande es Tristán da Cunha, la otra isla importante es Nightingale y el resto son directamente inaccesibles y se encuentran deshabitadas.

Nota: Consideramos tomarnos un día de reserva en caso de existir mal tiempo. Tenga en cuenta que vamos a intentar desembarcar, sin embargo, debido a las condiciones climáticas no es siempre posible. Desde que empezamos esta expedición Odisea del Atlántico en 1998 no pudimos hacer tierra el 30% de los viajes en el archipiélago de Tristán da Cunha, debido al tiempo desfavorable.

Día 18 a 21- En el mar por aguas subtropicales

Ahora entramos en aguas subtropicales rodeados de aves marinas y delfines.

Día 22 a 24- Isla Santa Elena

Vamos hacia la Isla Santa Elena ya que se puede hacer un buen anclaje y es un lugar ideal para detenernos. Desembarcamos en Jamestown, para disfrutar de la cultura lugareña, en general nos acompaña un clima agradable, rodeado de plantas endémicas y de aves autóctonas. Vamos a visitar el lugar donde Napoleón vivió yfalleció en el exilio: La Casa Longwood. Habrá oportunidades para explorar la isla por cuenta propia y podremos bucear si lo deseamos, haciendo snorkel, además de hacer surf en aguas poco profundas, en un sitio donde podemos encontrar una gran cantidad de peces.

Santa Elena pertenece al mismo territorio de la Isla Ascensión y el archipiélago de Tristán da Cunha, todas islas volcánicas con mucha pendiente, siendo el punto más alto Queen Mary's con más de 2.000 metros en Tristán da Cunha. El clima que reina en la Isla Santa Elena es tropical-templado gracias a la influencia del mar, a diferencia de Tristán da Cunha que es menos templada. Por la tarde, el barco parte hacia la segunda etapa del viaje: la isla de Ascensión y Praia en Cabo Verde, donde también puede desembarcar. Aquellos que no continúan el viaje desembarcan para tomar el vuelo de regreso a Europa.

Día 25 - Desde Santa Helena a la Isla Ascensión

Comenzamos el viaje en la ciudad de Jamestown, con ubicación privilegiada y con su cultura inglesa y un clima tropical ideal y rodeada de aves endémicas propias de la isla volcánica. Se puede ir a conocer la casa Longwood, donde falleció Napoleón en 1821, también se pueden ascender los 699 escalones de la escalera de Jacob. Si tenemos más tiempo se pueden efectuar caminatas por la ciudad o hacer snorkel junto a peces tropicales y subtropicales.

Es una de las islas habitadas más remotas de la tierra y aunque es conocida por albergar a Napoleón cuando fue desterrado, viviendo sus últimos años de vida, esta isla guarda mucho interés. En 1502 Joao da Nova viajaba de regreso a Portugal en una misión de la corona portuguesa, descubrió esta isla volcánica y le puso Helena por Helena de Constantinopla. Se localiza a 2.789 km de la costa occidental africana, a la altura de Angola. Es un sitio desolado con excesiva tranquilidad y llena de gente amable que nos reciben con una sonrisa. A diferencia de Tristán da Cunha la Isla Santa Helena tiene un buen anclaje y lugar accesible para desembarcar a tierra. En la isla tendremos varias oportunidades de disfrutar de la cultura del lugar, de su clima agradable, de las plantas endémicas y las aves. Vamos a visitar el lugar donde vivió Napoleón Bonaparte durante su exilio. También existe la probabilidad de explorar en forma particular la isla.

Día 26 al 27 - Por la dorsal Mesoatlántica: Cordillera del Atlántico Medio

Navegamos por la dorsal Mesoatlántica, la cordillera submarina que recorre unos 16.000 kilómetros (10.000 millas) desde el Océano Ártico hasta casi el extremo sur de África. Es también llamada la Cordillera del Atlántico Medio

Qué es la dorsal mesoatlántica ? Es un límite subacuático entre placas tectónica que se extiende a lo largo del océano Atlántico, en otras palabras, es una cordillera por debajo del mar. En el norte se separan las placas de America del Norte con la placa de Europa y en el sur la placa de Sudamérica con la placa de Africa. La dorsal va desde Groelandia hacia Bouvet en el Atlántico Sur. A pesar de ser por debajo del agua tiene elevaciones por encima del nivel del mar, como Islandia.

Día 28 al 29 - Hacia Isla Ascensión

Hoy llegamos a la Isla de la Ascensión, es una isla volcánica con un suelo húmedo y rico en vegetación, con cuarenta y cuatro cráteres dormidos pero latentes (no muertos). Avistamos una importante colonia de Sooty Tern, también llamado charrán sombrío, de más de 1 millón de parejas reproductoras, conocida como Golondrina de Mar, es típica de la región tropical del Ecuador, muy característica de la Polinesia. Vamos hacer trekking en la Isla, cuya montaña más alta mide cerca de 900 metros, es el Green Mountain. Es posible visitar la costa ya que en sus playas se puede observar tortugas verdes.

Ascensión es una isla del océano Atlántico, a mitad de camino entre América y áfrica, a 1.287 km al noroeste de Santa Helena. Hay pequeñas islas que la complementan como la isla Boatswain Bird, el peñón Boatswain Bird al Este, el peñón Tartar en el Oeste y White Rocks en dirección sur. No es habitadas por indios, sus aproximadamente 1.000 pobladores son en su gran mayoría venidos de la vecina Isla de Santa Helena y el resto se compone de ingleses y norteamericanos. Las lugares más importantes son: Georgetown, puerto y capital de la isla; Cat Hill es la base militar americana, Traveller's Hill es la residencia de la gente que trabaja en la Royal Air Force y Two Boats Village donde se encuentra la clase alta de su sociedad. La zona rural se localiza en Green Mountain.

Día 30 al 33 - Por el Ecuador

Navegando en dirección al Ecuador, para cruzarlo, durante el viaje somos testigos de cómo van migrando en primavera las aves que se dirigen hacia el norte, tal es el caso de las golondrinas de mar del ártico y skúas de cola larga que migran en primavera o gaviotines árticos y págalos raberos.Se pueden observar también charranes árticos. A la noche observamos estrellas desde la cubierta y en especial la estrella polar que se puede visibilizar en el horizonte norte.

Día 34 - Praia, Cabo Verde

El desembarco en la Isla de Santiago donde se encuentra Praia, capital de Cabo Verde, está previsto a las 9 am. Una vez desembarcados finaliza la expedición antártica-atlántica a destinos recónditos de nuestro planeta tierra donde vivimos una experiencia muy particular y privada, ya que son pocas las personas que lograron descubrir estos destinos casi vírgenes y alejados del mundo cotidiano en el cual moramos la gran mayoría de los seres humanos.

Praia es el capital de las islas de Cabo Verde y la de mayor población, cerca de 125.000 habitantes. Es un importante puerto exportador de café, caña de azúcar y frutas tropicales. Charles Darwin visitó Praia en su viaje con el HSM Beagle, se deslumbró con la vegetación tropical y probó el plátano por primera vez en su vida. Sus monumentos coloniales se encuentran en la Praca Alexandre Albuquerque, se trata de una formidable plaza en la ciudad vieja. Sobresalen el Palácio Presidencial que data del siglo XIX, Igreja Nossa Senhora da Graca (iglesia) y el Palacio de Cultura. Una vista panorámica de la bahía y el Ilheu de Santa María que es un diminuto peñón donde siglos atrás funcionaba una leprosería se admiran desde las murallas típicas de un fuerte que presenta la ciudad. Encontramos un activo Mercado de Frutas y Verduras donde podemos comprar productos regionales de la isla, como el plátano.

Aquellos que tomen el vuelo nocturno, podrán disfrutar de una excursión en Praia de Sao Tiago. Se puede visitar Cidade Velha, un exquisito poblado marcado por la historia. En la cima de la colina se erige una enorme fortaleza, construida para disuadir a los piratas ingleses en la época que las coronas españolas y portuguesas estaban unidas y regían sobre estas colonias. Por ese entonces, las islas eran blancos fáciles para corsarios como Drake y Raleigh. También se podrán contemplar las ruinas de la Catedral, la iglesia católica más antigua en los Trópicos, y el sitio donde funcionaba el puesto de comercio de esclavos, en la plaza principal. El pueblo posee un frondoso entorno con plantaciones de caña de azúcar, que son el insumo para la fabricación de ron local, y que también sirve de hábitat para varias especies de aves. Durante el paseo se disfruta la cultura musical (folklore) de la isla que invita a ser escuchada en cada bar junto a una copa de ron.