Este es un itinerario muy especial porque no sólamente cubre la Península Antártica sino avanza sobre las costas de Africa navegando por las islas del Océano Atlántico. La travesía comienza en Ushuaia, como la gran mayoría de los viajes al continente blanco, en nuestro primer tramo de navegación: el Pasaje Drake. El comienzo de la ruta antártica nos lleva a pasar la Convergencia Antártica disfrutando de un avistaje completo de petreles y albatros. Visitamos la Peninsula Antártica.
Luego continuamos el viaje para ir hasta la Isla Georgia del Sur. Sobre la costa sur iremos hacia la famosa estación ballenera de Grytviken, pudiendo visitar la tumba de Ernest Shakleton, quien logró la hazaña más importante de toda la humanidad y jamás superada por otra persona, al cruzar en 36 horas las Islas Georgias del Sur, de dirección norte a sur. Nuevamente pasamos por el límite geográfico de la Convergencia Antártica, para comenzar nuestra aventura en el Océano Atlántico. Nuestro primer destino es la Isla de Gough, donde se puede observar un paisaje magistral rodeado de una vida silvestre pocas vistas en otras partes del mundo. Llegar acá es un privilegio que pocos se pueden dar. La Isla de Gough se la conoce más comúnmente como Gonçalo Alvares. Luego en el archipiélago Tristán da Cunha tratamos de desembarcar en Isla Nightingale, que la isla más grande del archipiélago, rodeados de una cantidad innumerable de aves marinas, observando especialmente un ave en verdadero peligro de extinción, el albatros pico fino.
En los últimos días de nuestra ruta de navegación desembarcamos en la Isla Santa Elena, para conocer la cultura del lugar y observar distintas plantas endémicas y aves autóctonas. Aguí Napoleón Bonaparte vivió su exilio. Podremos bucear o hacer snorkel, además de practicar surf en aguas poco profundas.
Segunda Etapa Opcional: Podemos seguir navegando en la segunda etapa del viaje hacia el objetivo final de la expedición: la Isla Ascensión. Nos embarcaremos en botes zodiac parar ir a la Isla de los Pájaros. Nuestra travesía llega a su fin, aquellos que deseen volarán con la Royal Air Force (RAF) hasta Brize Norton en Oxfordshire, U.K., el resto de los pasajeros pueden seguir hacia Cabo Verde. Para los pasajeros que desembarcan en Praia, se reservarán habitaciones en el hotel local, para guardar equipaje hasta la hora de ir al aeropuerto o para alojarse si van a pasar más días en Cabo Verde.
32 días - 31 noches
Día 1 - Partida del puerto de Ushuaia
Salimos a la tarde desde el puerto de Ushuaia, capital de Tierra del Fuego (Argentina), la ciudad más austral del mundo, situada a orillas del canal de Beagle. El barco lentamente se alejará de la costa, mostrando la pintoresca bahía y su panorámica urbana. La navegación transcurre tranquila durante toda la noche, en dirección al pasaje de Drake.
Día 2 al 3 - Navegando a través del Mar de Drake rumbo a Península
A lo largo de 2 días, el barco avanza por el pasaje de Drake, la ruta marítima más corta y agitada entre el continente americano y la península antártica. Cuando nos aproximamos a la convergencia antártica, una barrera natural donde se mezclan las corrientes cálidas del norte con las aguas frías provenientes del sur determinando una amplia diversidad biológica, podremos observar numerosas especies subantárticas.
En esta área es muy probable divisar al magnífico albatros errante, el ave más grande que sobrevuela estos mares y pueden medir hasta 3,5m de envergadura, el albatros de cabeza gris, el albatros oscuro de manto claro y el albatros de ceja negra, las palomas del cabo y los petreles de wilson, azules y antárticos además del fulmar austral o petrel plateado. No podemos dejar de mencionar los pingüinos de Gentoo y de Chinstrap. Muy cerca de las islas Shetland del Sur, se ven los primeros icebergs que indican el arribo a la Antártida. A la tarde del tercer día se pueden ver las Islas Shetland del Sur, castigadas por el viento y por lo general son tapadas por la propia niebla. Podemos observar una gran variedad de flora, como musgos, líquenes y hierbas con flores.
Día 4 al 7 - Ingresando en la Antártida
El crucero se dirige dirige directamente a la "Alta Antártida", dejando atrás las islas Melchior y el canal Schollaert, entre las islas Brabant y Anvers. En la pequeña y escarpada Isla Cuverville, cobijada por la cadeña montañosa de la península antártica y en la isla Danco, se encuentran una populosa colonia de pingüinos Papúa junto a parejas de skúas marrones que eligen este territorio para reproducirse. Si se desembarca en la costa de Danco, se pueden observar pingüinos Chinstrap además de focas cangrejeras y de las focas de Weddell.
Puerto Neko es el lugar adecuado para ingresar al continente blanco y admirar el espectacular telón de fondo de los increíbles glaciares que se elevan hasta el nivel del mar. Un paseo en botes Zodiac lo invita a estar fascinado por la belleza del paisaje rodeado de montañas cubiertas de nieve. Bahía Paraíso, otro de los rincones más intrigantes del continente, está lleno de hermosos icebergs y profundos fiordos que, gracias a los botes Zodiac, pueden observar e incluso sorprender a las ballenas jorobadas y minke que pueblan el área de cerca. La ruta continúa a lo largo del canal de Lemaire, un maravilloso paso que nos lleva a las islas Pleneau y Peterman, hogar de los pingüinos Adelia y los cormoranes de ojos azules. También son ambientes marinos frecuentados por ballenas jorobadas y minke.
>Algunos de los sitios que puede visitar incluyen:
- Bahía Guillermina & Guvernøren Llegar hasta la Bahía Guillermina tiene un objetivo concreto: El encuentro con las ballenas jorobadas. Navegamos con los botes Zodiac para llegar hasta el lugar donde se produjo el naufragio del Guvernøren, un buque ballenero que se prendió fuego a principios del siglo XX en 1915. Vemos más fauna marina en las proximidades de las islas Melchior, en un paisaje repleto de témpanos, para avistar ballenas, focas leopardo y focas cangrejeras.
- Isla Cuverville También denominada Cavelier de Cuverville, esta isla escarpada y oscura que se encuentra en el canal Errera, está rodeada de las montañas de la Península Arctowski y la isla Rongé, en la costa occidental de la Tierra de Graham. Es hábitat de una gran colonia de pingüinos Papúa y de escúas antárticos. A fines del siglo XIX la descubrió un navegante belga Adrien de Gerlache y su nombre se debe en honor a un militar francés.
- Isla Danco En esta isla podemos avistar los pingüinos Papúa que anidan en esta área, pero no están solas, también vemos focas de Weddell y focas cangrejeras que habitan en la isla.
- Puerto Neko El paisaje se apodera de nosotros, es veraderamente épico los fantásticos glaciares de gran tamaño cubiertos de nieve que parecen escultura talladas por el viento. En Puerto Neko se puede navegar en botes Zodiac para desembarcar cerca de los picos alpinos.
- Bahía Paraíso En esta bahía podemos navegar en los botes Zodiac y tener buenas posibilidades de avistar ballenas jorobadas y ballenas Minke.
- Islas Pléneau & Peterman - Puerto Charcot Si el canal Lemaire está libre de hielo, dependiendo de las condiciones climáticas navegaremos por dicho canal para presenciar pingüinos Adelia, cormoranes de ojos azules y focas leopardo. Al igual que en Bahía Paraíso, en estas islas se puede ver ballenas jorobadas y Minke. Se puede llegar a visitar Puerto Charcot en la Isla Booth, también denominada Wandel, sobre el archipiélago Wilhelm, se trata de una isla con montañas altas, como el monte Wandel de casi 1.000 metros de altura. Puerto Charcot o mejor dicho Ensenada Charcot es una bahía sobre la isla mencionada anteriormente. A pesar de ser una bahía protegida por una montaña, recibe los fuertes vientos y el oleaje del mar y los iceberg. En este lugar habita una colonia de pingüinos gentoo, pingüinos Chinstrap y cormoranes, con la presencia de focas de Wedell y focas marinas.
- Islas Melchior Estas islas que se encuentran en el archipiélago homónimo forman parte de la Bahía Dallman, deben su nombre a un almirante francés. Brindan un paisaje fabuloso lleno de témpanos debido a que son bajas y están cubiertas de hielo, muy próximo está el Puerto Andersen. Podemos ver focas leopardo, focas cangrejeras, y ballenas, siendo un lugar propicio para la práctica de kayak y buceo.
Día 8 al 9 - Navegando de regreso a Ushuaia
Mientras el barco se encamina al pasaje de Drake en viaje de regreso hacia el continente americano,diferentes especies de aves como los petreles y los albatros, gaviotines y cormoranes sobrevuelan el mar y acompañan la marcha.
Día 10 - Arribo al puerto de Ushuaia
El barco alcanza el puerto de Ushuaia a la mañana temprano, para desembarcar y dar por finalizada la expedición a la Antártida. Aquellos que continúan con la expedición hacia la Isla Georgia del Sur y luego hacia el Océano Atlántico con destino a la Isla de Santa Helena, permanecerán en el barco.
Nota: Todos los itinerarios descriptos son referenciales. Los programas pueden sufrir variaciones dependiendo de las condiciones climáticas y del hielo en la zona, como también de la accesibilidad para realizar los desembarcos y la oportunidad de observar la vida salvaje local. El recorrido definitivo será determinado por el capitan de la expedición. La flexibilidad es el principio fundamental para disfrutar del viaje a la Antártida.
Día 11 al 13 - Por el mar atravesando la Convergencia Antártica hacia la Isla Georgia del Sur
Proseguimos nuestra ruta de navegación en dirección oeste, atravesando la convergencia antártica, observando un gran número de aves marinas antárticas y subantárticas. La convergencia antártica es también llamada zona frontal polar de la Antártida, se trata de una línea que define un límite natural y no impuesto por el hombre, que separa las aguas frías de la Antártida de las aguas templadas de la región subantártica. Pero no sólo separa 2 superficies hidrogeológicas distintas, sino que divide 2 zonas con climas diferentes con vida marina también disímil. Esperamos tener viento a favor para poder navegar en dirección norte hacia el Océano Atlántico. A ambos lados de la Convergencia Antártica, observamos muchas especies y un gran número de aves marinas antárticas y subantárticas.
Día 14 al 16 - Isla Georgia del Sur, Llanura de Salisbury: Pingüino Rey & Albatros Errante
En estos días comenzamos nuestra visita a la Isla Georgia del Sur. Vamos en busca de las principales colonias de pingüinos rey de la Antártida. El final de la temporada es un momento perfecto para ver a los pingüinos rey con sus crías recién nacidas. El movimiento de las colonias es justo en esta época del año, algo que se nota por el ferviente movimiento que hay desde la playa al mar. La llanura de Salisbury es el punto indicado para observar este escenario natural único. A la gran colonia de pingüinos rey lo acompañan elefantes marinos y un sinfín de crías de de lobos de un pelo que surfean en las olas.
En la isla Prion, cerrada al turismo en época de apareamiento que es desde fines de noviembre a comienzos de enero podemos ver crías de albatros errantes. También vamos a hacernos de tiempo para conocer el viejo asentamiento ballenero en Grytviken, donde actualmente sus habitantes son los pingüinos que deambulan por las calles. En Grytviken hoy encontramos un museo pequeño y es el lugar donde se halla la tumba de Sir Ernest Shackleton que está enterrado aquí junto a su amigo de confianza y compañero Frank Wild. Buscamos también desembarcar en Puerto del Oro y St Andrews Bay cuyos paisajes fantásticos nos dejan perplejos y la alta densidad de fauna antártica es inimaginable, aunque como dice su nombre los pingüinos rey son verdaderamente amos del lugar. Finalmente no podemos dejar las Georgias sin dejar de contemplar esa obra natural perfecta como es el fiordo Dryglaski.
Las condiciones metereológicas van a determinar las zonas que podremos visitar en las Georgias del Sur y en donde podemos efectuar actividades. Los destinos a visitar pueden ser:
- Planicie Salisbury, Bahía St. Andrew’s, Gold Harbour Estas zonas no solo albergan las tres colonias más grandes de pingüinos rey en el sur de Georgia, sino también tres de las playas de reproducción más grandes de lobos marinos antárticos del mundo. Literalmente, millones de lobos marinos antárticos se reproducen en el sur de Georgia durante diciembre y enero. Solo durante la temporada media alcanzan su punto máximo en su ciclo de reproducción. Observe a los lobos grandes monitorear constantemente (y ocasionalmente pelear) sobre territorios donde docenas de hembras acaban de dar a luz o están a punto de dar a luz. Observe sus pasos y manténgase fresco cuando camine por las playas durante este tiempo.
- Isla Prion Este sitio está cerrado durante el inicio del período reproductivo de los albatros errantes. A partir de Enero, lo adultos reproductivos ya se han reencontrado con sus parejas y están incubando los huevos o cuidando de sus pichones. Disfrute observando de la naturaleza gentil de estos animales que poseen la mayor envergadura que cualquier otra ave del mundo.
- Grytviken En esta estación ballenera abandonada, los pingüinos Rey recorren sus calles y los elefantes marinos habitan en sus alrededores como si fueran los dueños del lugar – básicamente porque lo son. Aquí es posible visitar el museo de Georgias del Sur y la tumba de Shackleton.
- Bahía Cooper Es una pequeña isla cubierta de arbustos ubicada al sureste de la isla San Pedro, en el sur de Georgia, a solo 3 km de largo, al norte de la entrada al Fiordo Drygalski. El Canal Cooper es navegable y separa la isla del mismo nombre de la isla de San Pedro. Un área libre de roedores, ha sido seleccionada como área de protección especial por una amplia variedad de aves marinas como el petrel gigante, albatros, patos piquidorados, pingüinos Gentoo y, en particular, la presencia de un importante Colonia de pingüinos macarrones. Es un área favorable para navegar en botes Zodiac.
Día 17 al 20 - En el mar
Ahora entramos en aguas subtropicales rodeados de aves marinas y delfines.
Día 21 - Isla de Gough & Bahía Quest
Hoy tenemos la intención de acercarnos a la isla de Gough. Trataremos de navegar en botes Zodiac por Quest Bay, que es muy difícil y siempre debemos estar acompañados por un buen tiempo. Gough Island es una reserva natural de protección estricta y los desembarcos no están autorizados. En años anteriores hemos conseguido circumnavegar la isla, excepto menos cuatro millas de la circunferencia de 33 millas de la isla, viendo un paisaje espectacular y una abundancia sin precedentes de la vida silvestre. Nos sentimos muy privilegiados de estar entre los pocos visitantes que han podido experimentar estar en la isla de Gough y en particular, para verlo desde tan de cerca y en condiciones tan favorables. Esperamos tener la suerte de repetir esta experiencia única con usted. Es también conocida con el nombre de Gonçalo Alvares, el origen de estas islas es volcánico con su pico más alto el Edinburgh Peak cerca de los 1.000 metros de altura.
Día 22 al 25 - Archipiélago Tristán da Cunha
En el archipiélago de Tristán da Cunha llegamos hasta un asentamiento que se encuentra en el sector oeste de la isla principal. También vamos a tratar de desembarcar en Isla Nightingale con millones de aves marinas, destacándose el albatros pico fino, que está en grave peligro de extinción. En estos días nos cubrimos por si llegara a haber mal tiempo y tomamos un día de margen. Este archipiélago es de soberanía británica y está formado por varias islas, la más grande es Tristán da Cunha, la otra isla importante es Nightingale y el resto son directamente inaccesibles y se encuentran deshabitadas.
Nota: Consideramos tomarnos un día de reserva en caso de existir mal tiempo. Tenga en cuenta que vamos a intentar desembarcar, sin embargo, debido a las condiciones climáticas no es siempre posible. Desde que empezamos esta expedición Odisea del Atlántico en 1998 no pudimos hacer tierra el 30% de los viajes en el archipiélago de Tristán da Cunha, debido al tiempo desfavorable.
Día 26 al 29 - En el mar por aguas subtropicales
Ahora entramos en aguas subtropicales rodeados de aves marinas y delfines.
Día 30 al 32 - Isla Santa Elena
Vamos hacia la Isla Santa Elena ya que se puede hacer un buen anclaje y es un lugar ideal para detenernos. Desembarcamos en Jamestown, para disfrutar de la cultura lugareña, en general nos acompaña un clima agradable, rodeado de plantas endémicas y de aves autóctonas. Vamos a visitar el lugar donde Napoleón vivió yfalleció en el exilio: La Casa Longwood. Habrá oportunidades para explorar la isla por cuenta propia y podremos bucear si lo deseamos, haciendo snorkel, además de hacer surf en aguas poco profundas, en un sitio donde podemos encontrar una gran cantidad de peces.
Santa Elena pertenece al mismo territorio de la Isla Ascensión y el archipiélago de Tristán da Cunha, todas islas volcánicas con mucha pendiente, siendo el punto más alto Queen Mary's con más de 2.000 metros en Tristán da Cunha. El clima que reina en la Isla Santa Elena es tropical-templado gracias a la influencia del mar, a diferencia de Tristán da Cunha que es menos templada. Por la tarde, el barco parte hacia la segunda etapa del viaje: la isla de Ascensión y Praia en Cabo Verde, donde también puede desembarcar. Aquellos que no continúan el viaje desembarcan para tomar el vuelo de regreso a Europa.
Segunda Etapa: Este viaje puede contratarse sólamente hasta el día 32 llegando a la isla de Santa Helena, pero puede contratarse la segunda etapa. Aquellos que finalicen el viaje serán trasladados al nuevo aeropuerto de Santa Helena para tomar el vuelo a Europa. El resto de los pasajeros que continúan la segunda etapa del viaje hacia la Isla Ascensión y Cabo Verde, permanecen en el barco. La segunda etapa es de 10 días 9 noches y une Santa Elena con Cabo Verde. El itinerario de esta segunda etapa se llama: ODISEA ATLANTICA - DE SANTA ELENA A CABO VERDE.
Mapa de Ruta
Servicios
Servicios incluídos:
- El viaje a bordo del buque mencionado como indica en el itinerario.
- Todas las comidas durante el viaje a bordo del buque incluyendo bocadillos, café y té.
- Todas las excursiones y actividades en botes Zodiac durante el viaje.
- Programa de charlas por notables naturalistas y liderazgo a cargo de equipo de expedición experimentado.
- Uso gratuito de botas de goma y de raquetas de nieve.
- Traslado de equipaje desde el punto de recogida hasta el barco el día de embarque, en Ushuaia.
- Todos los impuestos de servicios y portuarios durante el programa.
- Material de comprensión previo a la partida.
Servicios no incluídos:
- Ninguna tarifa aérea ya se en vuelos regulares o chárter.
- Gestiones previas o posteriores en tierra.
- Gastos de pasaporte y visa.
- Impuestos gubernamentales de arribo y partida.
- Comidas en tierra.
- Equipaje, cancelación y seguro personal (muy recomendado).
- Cargos por exceso de equipaje y todos los ítems de índole personal como lavandería, bar, cargos de bebidas y cargos de telecomunicaciones.
- La propina al final del viaje para los camareros y demás personal de servicio abordo (se proveerán directrices).