Islas Malvinas, Georgia del Sur & Antártida
en el M/V Ocean Victory - M/V Ocean Albatros

19/18 días - 18/17 noches

Día 1 - Ushuaia: Embarque

Por la tarde se embarca en el puerto de Ushuaia para comenzar nuestra aventura hacia la Antártida. Haremos un simulacro de seguridad, que es de carácter obligatorio antes de zarpar, nuestra expedición antártica comienza navegando por las mansas aguas del emblemático Canal de Beagle, que lleva el nombre del barco utilizado por el famoso Charles Darwin. Este estrecho escarpado divide el sur de Tierra del Fuego entre Chile y Argentina, y es el inicio de gran cantidad expediciones que han viajado a la Antártida. Mientras nos dirigimos hacia el Paso de Drake, nos acompañan ballenas y delfines en dirección sur.

Día 2 - En el mar hacia las Islas Malvinas

Siguiendo las corrientes oceánicas del Atlántico Sur, nos dirigimos hacia las poco visitadas Islas Malvinas (Falkland Islands). Si bien el pueblo indígena yagán de Tierra del Fuego pudo haber visitado las islas, las Islas Malvinas (Falkland Islands) no tenían población indígena cuando llegaron los europeos a principios del siglo XVI. La soberanía de las islas ha sido objeto de disputa desde entonces, con reclamos históricos de españoles, franceses, británicos y argentinos; las islas se establecieron políticamente como colonia británica en 1840. Las tensiones resultaron en un conflicto por las islas entre Gran Bretaña y Argentina en 1982. El conflicto dejó un impacto duradero en las islas: si bien impulsó la muy necesaria asistencia para el desarrollo del Reino Unido, también dejó gran parte de las islas inundadas de minas. Sin embargo, desde el conflicto, las islas han prosperado, vendiendo lucrativos derechos de pesca en sus ricas aguas. La operación de desminado finalizó en 2020, y se celebró con un partido de fútbol en el último tramo de terreno desminado entre el gobernador de las islas y el equipo de desminado de Zimbabue, que ha establecido las Malvinas. Las aguas que rodean las Malvinas se encuentran entre las más ricas del mundo, con enormes poblaciones de ballenas, focas y pingüinos que se alimentan donde las frías aguas antárticas se encuentran con las aguas más cálidas del Atlántico Sur, ¡así que tenga los binoculares a mano! Si lo prefiere, únase a los conferenciantes de su equipo de expedición para aprender sobre la fascinante historia, biología y la singular cultura kelper (como se llaman a sí mismos los lugareños) de estas islas.

Día 3 al 4 - Islas Malvinas: Visita a Puerto Stanley

En nuestro primer día en las Malvinas, nos aventuraremos a visitar algunas de las islas exteriores de las Malvinas Occidentales: "Camp", como llaman los lugareños a la zona a las afueras de Stanley. Las islas exteriores de las Malvinas son mucho más agrestes y remotas que el continente, y albergan la mayor parte de la fauna de las islas. Islas como West Point, Carcass y Saunders son conocidas por su espectacular fauna. Pingüinos de penacho amarillo del sur, albatros de ceja negra y cormoranes reales suelen anidar juntos en extensas colonias en los acantilados; los pingüinos crían sus huevos y polluelos en las hendiduras entre los grandes nidos cilíndricos donde anidan cormoranes y albatros. No olvides mirar hacia arriba para ver a los albatros bast acercarse a tierra (a menudo con cierta torpeza). Las islas albergan una gran cantidad de especies de aves, como el encantador y travieso Caracara Estriado (¡cuidado con las posesiones desatendidas!), y en el agua se pueden observar jugando varias especies nuevas para nosotros, como delfines overos y leones marinos sudamericanos.

A la mañana siguiente, fondearemos en el protegido puerto natural de Puerto Stanley. En nuestras Zodiacs, desembarcaremos en el centro de esta pequeña ciudad. Stanley es el único asentamiento de tamaño considerable en las islas, con una población de alrededor de dos mil personas. Tras los coloridos edificios en ordenadas hileras, si observa con atención, notará un marcado aire británico en Stanley: casas victorianas, que podrían estar en cualquier elegante terraza londinense, bordean el paseo marítimo; teléfonos rojos y buzones de correos se alzan junto al embarcadero; pubs encalados sirven fish and chips junto a espumosas pintas de cerveza. Los isleños de las Malvinas se enorgullecen de su patria y capital únicas, y Stanley es un lugar fantástico para explorar y disfrutar del ambiente local. Entre los lugares más destacados de la ciudad se encuentran la Catedral de Christchurch, la catedral anglicana más meridional del mundo, así como excelentes tiendas que venden productos locales (¡presta atención a las prendas de lana de alta calidad!), cafés y pubs que ofrecen una cálida bienvenida y varios museos excelentes. ¡Los visitantes tienen mucho donde elegir! A un corto trayecto en coche o a un agradable paseo desde la ciudad se encuentran varias playas impresionantes; antiguamente explotadas por la minería, ahora están abiertas, y tanto locales como extranjeros las visitan con frecuencia para ver la abundancia de pingüinos y las espectaculares arenas de un blanco dorado.

Día 5 al 6 - En el mar rumbo a la Isla Georgia del Sur

Desde las Malvinas, zarpamos de nuevo hacia el este, siguiendo el embravecido mar hacia Georgia del Sur. Aquí entramos en los Cincuenta Furiosos, el tramo de aguas impetuosas que marca la entrada a las aguas antárticas. Observe cómo baja el mercurio mientras navegamos hacia el este; ahora estamos realmente en la Antártida. Su travesía se beneficiará de los potentes motores de nuestras embarcaciones y de la estabilidad que proporciona el X-Bow especialmente diseñado, ¡haciendo el viaje en tan solo dos días!

Para proteger el delicado y rico ecosistema de Georgia del Sur, nuestro dedicado Equipo de Expedición le ayudará a bioproteger su ropa y equipo, mientras continúa con su programa de conferencias en profundidad, ahora centrado en la fascinante historia, biología y fauna de Georgia del Sur. Asegúrese de abrigarse bien y unirse a su Equipo de Expedición en cubierta: esta sección del Atlántico Sur es una de las de mayor productividad biológica del planeta y un refugio para una gran cantidad de fauna, desde ballenas y albatros hasta pingüinos y focas. Observe atentamente las olas: en esta región, las especies subantárticas (como los lobos marinos) se mezclan con verdaderas especies polares (como los pingüinos Adelia), creando una fascinante mezcla ecológica.

Día 7 al 9/10 - Isla Georgia del Sur

Llegamos a la Isla Georgia del Sur: Paraíso de la vida silvestre del Atlántico Sur.Una franja de montañas escarpadas perfora las nubes amenazantes del Océano Antártico. Picos helados se alzan sobre playas azotadas por tormentas, mientras que los glaciares se asoman desde la cabecera de profundos fiordos. Se cree que fue el legendario explorador Capitán James Cook quien desembarcó en ella, incluso para los exploradores modernos. Georgia del Sur presenta un aura imponente. Pero si se observa con más atención, se verá vegetación entre el hielo; movimiento en las playas; alas en el cielo.

Aunque hoy parezca difícil de creer, Georgia del Sur fue en su día uno de los entornos más degradados de la Tierra. Al enterarse de la abundancia de presas, los cazadores de focas acudieron en masa a la isla después de Cook, masacrándolas sin control. Una vez que las focas fueron casi exterminadas, los barcos visitantes buscaron presas más grandes, y Georgia del Sur se convirtió en el mayor destino ballenero del mundo, con varios asentamientos construidos para llevar a cabo esta matanza industrializada. Los balleneros noruegos introdujeron el reno como presa, lo que pronto destruyó la vegetación nativa de la isla, mientras que las ratas pardas (introducidas accidentalmente por los europeos y sus barcos) se alimentaban de aves marinas y sus huevos, un horror contra el cual estas ingenuas aves no tenían defensa.

Afortunadamente, una extensa conservación (incluida una minuciosa erradicación de renos y ratas) ha devuelto a esta magnífica isla su antigua gloria, y gloria que realmente es. Las playas están repletas de cientos de miles de pingüinos rey, posiblemente algunos de los animales más elegantes de la Tierra. Deben competir por el espacio con los abundantes lobos marinos antárticos, todos defendiendo desesperadamente sus territorios y compitiendo furiosamente por aparearse, y ellos mismos deben evitar a los elefantes marinos del sur, las focas más grandes de la Tierra (que pesan hasta cuatro toneladas). Los diminutos bisbitas de Georgia del Sur y los patos rabudos (antes casi extintos) ahora abundan, y petreles, albatros y cormoranes moñudos anidan en las empinadas laderas y vuelan en el aire. En el mar, las focas leopardo acechan en busca de su próxima comida de pingüinos, las crías de focas peleteras juegan en las aguas poco profundas y, en alta mar, una enorme variedad de especies de ballenas se atiborran de krill. Ningún otro lugar del mundo puede presumir de tanta diversidad de vida silvestre, ni en tal cantidad; Georgia del Sur es realmente increíble.

Al igual que en la Antártida, nuestro itinerario exacto dependerá de las condiciones meteorológicas y marítimas, pero especialmente del viento y el oleaje. Sin embargo, nuestro experimentado equipo de expedición y el capitán se esforzarán al máximo para maximizar las oportunidades de exploración. Las opciones incluyen visitar las vastas colonias de pingüinos de la llanura de Salisbury y la bahía de St. Andrew, ver las antiguas estaciones balleneras de Lieth y Stromness, disfrutar del paisaje y las colonias de focas de Gold Harbour, o explorar el fascinante patrimonio de exploración de esta isla en Grytviken (donde está enterrado el legendario explorador Sir Ernest Shackleton). Georgia del Sur es uno de esos lugares que atrapan los sentidos y nunca los abandonan. Incluso mucho después de la partida, la joya del Atlántico Sur cautivará a los visitantes durante años.

Día 10/11 al 11/12 - Cruzando el Pasaje Drake

Llega el momento de cruzar el famoso Pasaje de Drake, la masa de agua que separa la Patagonia de la Península Antártica. El Pasaje de Drake es conocido por sus condiciones climáticas tempestuosas y sus fuertes vientos del oeste: los furiosos cincuenta y los estridentes sesenta. Si bien esta travesía puede ser desafiante, podrá descansar cómodamente a bordo de nuestras embarcaciones de expedición, construidas específicamente con estabilizadores, potentes motores y tripuladas por una tripulación altamente calificada. Los navegantes más entusiastas consideran el Pasaje de Drake un logro de toda la vida, ¡y usted completará la travesía dos veces!

Aprovecharemos al máximo nuestros días en el Pasaje de Drake para prepararnos para nuestra llegada a la Antártida. Su líder de expedición le brindará información detallada sobre cómo mantenerse seguro y minimizar su impacto en esta preciosa naturaleza, además de informarle detalladamente sobre nuestros planes para la exploración, incluyendo consejos para la observación de la fauna. ¡Nuestro dedicado equipo de expedición nuevamente lo ayudará a bioproteger su ropa y equipo, además de compartir conferencias personalizadas sobre la historia de la exploración antártica, la vida silvestre, la geología, la glaciología y más!

Día 12/13 al 15/16 - Estrecho Antártico, Península Antártica e Islas Shetland del Sur

Durante los próximos días, disfrutaremos de una experiencia antártica segura y emocionante con la que los exploradores de antaño solo podían soñar. Nuestra aventura antártica comienza en las Islas Shetland del Sur, una cadena de rocas escarpadas que marca el punto más septentrional de la Antártida. También es una de las más ricas en fauna, con grandes colonias de pingüinos papúa y de barbijo, y una gran cantidad de aves marinas de gran tamaño, como los petreles gigantes depredadores. Entre los lugares de desembarco que se pueden visitar en las Islas Shetland del Sur se incluyen las arenas negras y humeantes y las ruinas oxidadas de la Isla Decepción (un cráter volcánico activo), las bulliciosas colonias de pingüinos de las islas Aitcho y Media Luna, o el antiguo fondeadero de lobos marinos de Puerto Yankee.

Los siguientes días los dedicaremos a explorar más al sur de la Península Antártica, en la región del Estrecho de Gerlache. Esta región suele ser helada, por lo que nuestra ruta exacta será objeto de una cuidadosa planificación por parte del líder y el capitán de la expedición, y se explicará a nuestros pasajeros mediante sesiones informativas vespertinas regulares. Sin embargo, nuestro objetivo será visitar diversos sitios que muestren lo mejor de esta región de asombrosa belleza.

Conformado por la columna vertebral de la Península Antártica y un gran número de islas glaciares y montañosas, el estrecho de Gerlache es lo primero que viene a la mente cuando la mayoría de la gente piensa en la Antártida. Maravíllese con los enormes icebergs y los vastos glaciares en un crucero en Zodiac por la Bahía Paraíso. Conmuévase con los pingüinos que cuidan con ternura sus preciados huevos y defienden con fiereza sus nidos en la isla Cuverville. Observe cómo las cataratas de hielo se desploman en el océano azul cristalino durante una caminata por los glaciares activos del puerto de Neko. Experimente la Antártida de antaño en cabañas históricas como Punta Damoy, restauradas con esmero y abiertas a todos. Sienta el rocío del agua de una ballena jorobada en un safari en Zodiac por la Bahía Wilhelmina. Maravíllese con los impresionantes paisajes en un crucero por el Canal Lemaire. Dondequiera que vayamos en la Península Antártica, abundan la fauna endémica, la fascinante historia y la impresionante belleza natural.

En la Antártida, toda actividad humana está sujeta a los caprichos de la Madre Naturaleza. Si bien haremos todo lo posible para maximizar las oportunidades de exploración fuera del barco, la seguridad de nuestros huéspedes y tripulación es nuestra máxima prioridad. Por lo tanto, les pedimos a todos nuestros huéspedes que se unan al espíritu de expedición y sean flexibles: el mal tiempo les brinda la oportunidad de ampliar sus conocimientos sobre la Antártida con las conferencias de nuestro experto Equipo de Expedición o de disfrutar de la excepcional comodidad de nuestros barcos, ya sea con una cata de vinos, relajándose en los jacuzzis o reponiendo fuerzas con un masaje relajante en nuestro Polar Spa.

Día 16/17 al 17/18 - Cruzando el Mar de Drake hacia Ushuaia

Finalmente, partiremos de la Antártida y pasaremos dos días en el mar rumbo al norte, cruzando de regreso el infame Pasaje de Drake hacia las acogedoras costas del Canal Beagle y Ushuaia, Argentina. Durante nuestra navegación, se organizarán diversas actividades a bordo para que nuestros pasajeros puedan reflexionar sobre su viaje. Relájese con un cóctel elaborado por expertos en el Nordic Bar en compañía de nuevos amigos, disfrute del conocimiento y la pasión de nuestro Equipo de Expedición durante las charlas en el Salón Shackleton o simplemente disfrute del vuelo de los albatros que nos acompañan hacia el norte. Durante su última noche a bordo, acompañe al capitán y a los oficiales en el cóctel de despedida, seguido de una presentación de fotos y videos a cargo de nuestro fotógrafo a bordo: la oportunidad ideal para revivir su aventura antártica.

Día 18/19 - Desembarque en Ushuaia

En la mañana del último día de nuestro viaje, llegaremos de regreso al muelle de Ushuaia, Argentina. ¡Los árboles, el césped y una ciudad bulliciosa pueden resultarles extraños después de la blanca naturaleza de la Antártida! Tras un abundante desayuno, es hora de despedirnos con cariño de la tripulación y del equipo de expedición Albatros, y descender por la pasarela de regreso a tierra firme con el recuerdo de un viaje inolvidable.

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